Donderdag, 13 november, 2025

Monique Mookhoek: ‘Vrouwen in productie kunnen afstand overbruggen’

Ze is even uitgeschakeld: een gecompliceerde enkelbreuk tijdens een wandeltocht in Spanje heeft Monique Mookhoek tijdelijk uit roulatie gehaald. En dat is lastig. “Ik kan moeilijk stilzitten en ik beweeg me graag op de werkvloer”, legt Monique uit. Gelukkig heeft ze nu dus even tijd voor een interview voor Vrouwen in de productie, een item waarmee we deze vrouwen graag in het zonnetje zetten. “Hoewel er nu gelukkig steeds meer vrouwen bij VDL De Meeuw in de productie werken, is het nog steeds een beetje een mannenwereld. Je moet dus wel je ‘mannetje’ kunnen staan”, lacht Monique.

Samen ontdekken hoe het beter kan
Na meer dan dertig jaar een team van techneuten te hebben aangestuurd, werd Monique enkele jaren geleden bij haar vorige werkgever voor een voldongen feit gesteld. “Onze productieafdeling werd naar het buitenland verplaatst en ineens was het klaar voor mij. Gelukkig had ik een aantal opties en na enige omzwervingen kwam ik via via bij VDL De Meeuw terecht. Dat was in het begin best even wennen. In mijn rol als coördinator in C15 (productiehal, red.) stuitte ik als vrouw in een mannenomgeving op enige weerstand. Dat ik geen bouwkundige achtergrond heb, maakte de weerstand natuurlijk niet minder. Ik heb mijn nieuwe team uitgelegd dat ik niet kwam vertellen hoe het moet, maar dat ik wilde leren en samen met hen wilde ontdekken hoe het beter kan.”

Je steekt er altijd wat van op!
Een bekend fenomeen in een productieomgeving is de (communicatie)kloof tussen management en de werkvloer. “En dan speelt taal ons soms ook nog parten …” Op zo’n moment probeert Monique iedereen erbij te houden. “Als je je open stelt voor iets nieuws, steek je er altijd wat van op.” Maar het werkt ook de andere kant op! “Als je met aandacht naar je mensen luistert, dan kom je erachter waar de schoen wringt. Zo werkt het ook met alle verschillende nationaliteiten in ons team,” vervolgt Monique. “Wat in onze cultuur onbelangrijk is, kan in een andere cultuur een belediging of juist een compliment zijn. Als je dat weet, respect en vertrouwen geeft, voelen mensen zich gezien en haal je het beste in mensen naar boven. Dan gaan collega’s groeien en bloeien.”

Iedereen heeft z’n eigen verhaal
“Ik probeer te ontdekken wat mensen beweegt of wat ze hebben meegemaakt. Iedereen heeft z’n eigen verhaal.” Dat betekent overigens niet dat Monique zich makkelijk laat ondersneeuwen. “Nee, ik ben empathisch, maar ook duidelijk. We hebben als team samen een opdracht en daar zetten we met z’n allen de schouders onder. Dat geldt ook voor het team van coördinatoren: wij moeten open en eerlijk kunnen communiceren. Verantwoordelijkheid durven nemen voor onze eigen ‘technische schakel’ in de productie, of het nu gaat om beton, lassen, daken of panelen. Daarom is het fijn dat het team steeds hechter wordt, ‘samen’ werkt gewoon beter!”

Niet achter de geraniums
Monique zit prima op haar plek bij VDL De Meeuw: “Ik ben nu even uit roulatie, maar anders heb ik een goede balans gevonden tussen werk en privé. Werk is voor mij heel belangrijk, maar ik geniet in mijn vrije tijd van motorrijden, wandelen, fietsen en boeken lezen.” Aan die balans wil ze voorlopig niets veranderen: “Ik ga niet achter de geraniums zitten, ik wil vooruit!”

Met de aansluiting bij de VDL Groep is de deur geopend naar verdere ontwikkeling van de industriële processen. VDL is een grootmacht als het gaat om industriële productie. Dat brengt (positieve) veranderingen met zich mee. Zoals modernisering op de werkvloer en leiderschapsontwikkeling voor coördinatoren. “Deze veranderingen zijn voor sommige van onze collega’s best een uitdaging, maar we nemen ze ook graag mee in alle kansen die dit met zich meebrengt …”, besluit Monique lachend.